受粉媒介者パワーチームをご紹介します！
ワシントン州には600種ものハチが生息しています。ミツバチは大規模な商業作物の受粉に重要な役割を果たしていますが、アメリカ合衆国原産ではありません（1600年代初頭に初めて導入されました）。一方、マメコバチやマルハナバチなどの在来種のハチは、他の地域では受粉の主役であり、1日に1,000株以上の植物を受粉させることも珍しくありません。
しかし、花粉媒介者はミツバチだけではないことをご存知でしたか？ミツバチは開花植物の大部分（約80%）の受粉を担っていますが、風やその他多くの生き物もこの重要な生態系機能を助けています。様々な種類の昆虫、鳥類、小型哺乳類が、300,000万種もの開花植物の繁殖に貢献しています。コウモリ、スズメバチ、甲虫、チョウ、ハチドリなどが、植物の間を移動しながら受粉を助けているのです。
なぜ受粉は重要なのでしょうか？受粉媒介者は小さいかもしれませんが、その影響は計り知れません。裏庭の花から地元の食用作物まで、植物の受粉は私たちが共有する生態系を健全で色彩豊かに保ちます。その利点には以下のようなものがあります。
- その他の植物： 受粉は、花、低木、樹木、作物の繁殖を助ける。
- もっと食べ物を： 多くの果物、野菜、ナッツ、種子は、受粉媒介者に依存している。
- より健全な生態系： 花粉媒介者は、きれいな空気、水、土壌、そして野生生物の生息地を支えている。
- 生物多様性の向上様々な植物は、様々な鳥、昆虫、動物を支えている。
- 文化的なつながり: 花や植物は、伝統、物語、贈り物、芸術、染料、そして祝祭の一部となっている。
変化を起こそう：受粉媒介生物に優しい空間を作ろう！
一番良い点は？受粉を助けることもできるんです！バルコニー、小さな庭、共有スペースなど、今いる場所から始めましょう。在来種の花が望ましいですが、外来種の観賞植物（侵略性のない植物！）も重要な役割を果たします。可能であれば、まずは在来種を選びましょう。植物を選ぶ際には、日当たりや日陰、土壌、開花時期、水やりの必要性など、植物のニーズを考慮するようにしてください。
庭は必ずしも高度に造園されている必要はありません。あえて雑然とした庭でも、野生生物や受粉昆虫に多くの恩恵をもたらし、生産性を高めることができます。茎や葉、むき出しの土の部分は、巣作りの場としてそのままにしておきましょう。まずは鉢植えや花壇一つから始めて、徐々に規模を拡大していくのが良いでしょう。
PUDが運営するウッズクリークのフードフォレスト、受粉媒介植物園、樹木群集をちょっと覗いてみましょう。
- 在来植物は、多くの場合、その地域の環境に最もよく適応しており、在来の受粉媒介者にも好まれる。
- 意図的に雑然とした庭は、受粉媒介者や野生生物にとって、隠れ家、営巣場所、そして食料源となる。
- 多様な色彩、質感、開花時期を持つ植物は、四季を通じて食料を提供し、生物多様性を豊かにするのに役立つ。
- ミツバチ科のハキリバチやマメコバチ科のハチの巣箱は、単独性のハチに営巣場所を提供する。
- 手入れが簡単で、乾燥に強い植物を選びましょう。
- 石を敷き詰めた浅い水皿は、受粉昆虫にとって安全な飲水場所となる。
