斯诺霍米什县的公共权力

想象一下没有电灯的生活。

我们这些XNUMX世纪出生的人，把太空飞行和激光手术视为理所当然，只有在难得的停电的情况下，才能体会到没有灯泡的生活。 我们知道，依靠油灯和蜡烛来照明有一段时间的独特魅力，但很快就会变成一种痛苦。 它们是火灾隐患，它们有气味，需要时刻保持警惕，而且它们发出的光很少，你要么需要一些，要么在你在房子里走动时小心地带上一个。

Of course, if you lived in the 1800s, oil lamps and candles were the normal way of life. But, based on your experience during outages, can you imagine how people living at that time must have dreamed for something better?

要有灯泡

油灯和蜡烛的时代在 21 年 1879 月 XNUMX 日结束，当时托马斯爱迪生发明了电动灯泡。 这项发明引起了极大的轰动。 每个人都想要一个。 其结果是现在已经成为美国最大的产业之一——电能的产生、传输和分配的诞生。

最早的电力开发是由企业家通过为城市提供街道照明服务来赚钱的。 一旦路灯开始运作并且市民对新技术感到兴奋，他们就会扩展到为感兴趣的企业和一些住宅提供电力服务。 例如，在斯诺霍米什县，第一次通电是在 1889 年，当时斯诺霍米什的木瓦厂和窗扇和门工厂的经营者 Elhanan Blackman 与城市的父亲们接触，提出为该镇建造电力系统的想法。

在早期，电力系统是相互隔离的。 就像斯诺霍米什的系统一样，小型公用事业很快在埃弗雷特、阿灵顿、埃德蒙兹、斯坦伍德、花岗岩瀑布和许多其他城镇出现。 仅西雅图的居民就有不少于 1890 家不同的公用事业公司。 隔离在 XNUMX 年代开始消失，因为工程师开发了长距离传输电力的方法。 将这些小型实用程序连接在一起成为可能。

将小型公用事业单位合并为更大的单位提供了几个优势，但最引起投资者注意的好处是有机会降低服务成本并获得更大的利润。 收购和合并的做法非常有利可图，它吸引了美国一些最富有的企业家。 其中包括斯通和韦伯斯特公司。

1893 年的金融恐慌使许多小型公用事业公司陷入破产，虽然大多数公司继续在法院指定的受托人的领导下运营，但这些公司已经破败不堪，维护不善，无法满足不断增长的人口的需求。 他们需要彻底的重组。

Stone & Webster 很乐意效劳。 西雅图幸存的照明和铁路服务的财产被合并到一个名为西雅图电力公司的实体下。 该企业扩展到普吉特海湾地区——最终合并了华盛顿 150 个县的 19 家公用事业公司，包括斯诺霍米什县的所有地区。 该实用程序被称为 Puget Sound Power & Light 公司。

西北公共权力

与此同时，一种不同的哲学正在西北地区扎根。 有些人认为电力不应该成为少数人的经济机会。 由于电力已成为日常生活的重要组成部分，他们认为供电的过程应该被视为一种公共服务，就像道路、学校或公园一样。 他们认为电力公司应该归公众所有，应该按成本提供产品，而不是盈利。

公共电力于 1893 年抵达普吉特海湾地区，当时塔科马的居民厌倦了比西雅图高出 25 倍的费率，以及在工作时维护不善且不够亮的路灯，投票购买了塔科马照明和电力公司。 该市迅速将费率降低了 25%，第二年又将费率降低了 75%，并在 1903 年将费率降低了 XNUMX%。

到那时，公共权力运动已经到达西雅图。 同样面临高利率，1904 年通过了一项债券发行，为市政拥有的发电系统提供资金，为路灯供电并为西雅图电灯公司提供竞争。 这个想法奏效了。 廉价市政电力的前景迫使西雅图电灯公司在第二年将其电价从每千瓦时 20 美分降至仅 12 美分。 尽管如此，到 1916 年，西雅图城市之光已经从该公司获得了大约 42,000 名客户，约占该市负荷的 20%。

农民的困境

到 1920 年代后期，控股公司成立的唯一目的就是为了获得安全业务而收购公用事业。 被称为 EBASCO 的电力债券和股份公司是最大的，控制着全国 15% 的电力输出，其中包括太平洋西北地区 53% 的电力负荷。 为了提高公司的投资回报，电力用户最终为名义服务支付了高额费用。

一个典型的例子是住在克拉克县的客户，该客户由西北电气公司提供服务，该公司隶属于 EBASCO 旗下的美国电力和照明公司。 碰巧的是，西北电力公司从 Pacific Power and Light Co. 租用了它的线路和变压器，该公司也由 American Power and Light 拥有。 因此，克拉克县的电力纳税人不仅支付了足够高的费率来支付西北航空向其兄弟公司支付的“甜心”租赁成本，而且还支付了足够高的费率来为西北航空赚取利润，从而在American Power and Light 股票，并从 EBASCO 股票中获利。 这是一种利润，一种利润，一种利润。

受这种安排打击最大的是农民。 到 1920 年，华盛顿的大部分城镇已经使用了至少十年的电力。 但在农村地区并非如此。 公用事业公司根据人口密度和与发电机的距离来评估费用。 一家公用事业公司在西雅图每千瓦时收取 5.5 美分，在 Chehalis 附近使用一千瓦时收取 12 美分。 对于农村地区来说，这意味着电力太贵了。

当然，如果农民真的想要电，他可以得到。 但是，价格却异常的高。 为了获得服务，农民必须购买电线杆、架好电线杆并串起电线。 然后，在线路通电之前，农民必须将所有设备转让给公用事业公司，并授予公司对该物业的通行权。 公用事业公司会将这些改进添加到其费率基础上，并且由于费率基于公用事业财产（包括农民的电线杆和线路）的价值，因此将向农民收取更高的费率以确保投资回报，农民实际上已经代表公用事业做了。 换句话说，农民最终为他建造的线路延伸支付了数倍的费用。

到 1920 年代后期，农民已经厌倦了公用事业公司的滥用职权和失败。 他们想摆脱旧的煤油灯或煤油灯。 他们希望能够享受到城市邻居所享受的电力带来的好处，而不必满足他们认为过分的要求。

起义的条件已经成熟。

立法之争开始

1900 年代初期在塔科马和西雅图组建的市政公用事业公司为客户提供比附近私营公用事业公司更好的服务和更低的电力成本。 面对客户会注意到这种比较并希望组建公有公用事业公司的前景，投资者拥有的公用事业公司开始努力制止公共权力运动。 他们不仅试图通过在某些领域降低电力收费来使比较更有利，而且还努力通过法律来阻止公共权力的传播。

该州最大的两家私营公用事业公司的总裁是奥林匹亚的常客，对州议会有相当大的影响。 首先，他们试图让市政系统几乎不可能谴责私人公用事业的财产。 立法机关在 1915 年和 1921 年和 22 年通过了法案，在选民面前进行公投，以进行此类限制。 选民每次都拒绝了该提案。

接下来，围绕市政公用事业公司可以向位于其城市范围以外的公用事业公司出售电力的想法形成了立法战线。 这个想法是 1923 年由来自塔科马的第一任州立法者 Homer T. Bone 提出的，他支持公有电力系统的概念。 该法案引发了立法机构有史以来最激烈的斗争之一。

私人公用事业利益集团用印刷的宣传和游说者充斥着立法机构，并确保该法案被否决。 然后，为了反对 Bone 法案，众议院议长提出了一项法律，将对在其城市范围外出售电力的任何市政照明系统征收惩罚性税。 州议会通过了一项法案，在 1924 年的大选中向州选民进行此类公投。

Homer T. Bone 没有放弃。 作为一位雄心勃勃、自学成才的律师和雄辩的演说家，Bone 还决定将这个问题提交给选民，收集必要的签名，并以倡议的形式在同一张选票上获得他的反提案。 由此产生的运动是艰苦的。 双方分发了数以千计的文献，并聘请了他们能找到的每一位知名倡导者的服务。 博恩后来指控私人公用事业公司花费了前所未闻的 XNUMX 万美元来挫败他的倡议并让公投获得通过。

最终，选民否决了这两项措施。 然而，私人权力利益与公共权力利益之间的斗争还没有结束。

选民面临公共权力问题

1924 年痛苦的选举加剧了将电力视为金融机会的人和将电力视为公共服务的人之间的争论。 仅仅几年后，这两种利益之间的高潮就出现了，导致法律允许创建斯诺霍米什县 PUD 等公用事业公司。

这项努力始于 1924 年的竞选活动，当时荷马·T·博恩 (Homer T. Bone) 站在华盛顿州农庄的州大会前，征求他们对他的措施的支持。 他不仅得到了这种支持，而且激怒了代表们，以至于公共权力成为该组织的主要原因之一。 在 Bone 的帮助下，Grange 于 1928 年起草了一项拟议的法律，赋予农村地区公民与城市居民相同的建立公有电力系统的权利。

他们想到了美国最强大的公共权力法之一。 他们的提议要求设立一个市政公司，提供无利润的公用事业服务，由民选公民委员会运营，有权发行收入债券，并可以使用征用权来接管财产私人电力公司，如果该公司拒绝出售。

由于担心私人权力利益对州立法机构的统治，格兰奇通过倡议程序提交了他们的法案。 尽管该小组只需要 40,000 个签名即可在投票中获得该提案，但他们在两个月内收集了超过 60,000 个签名。 尽管如此，立法者还是拒绝在 1929 年的会议上通过该法案。 因此，根据州宪法规定的程序，该法案被列入 1930 年大选的选票——列为第一号州倡议。

就像 1924 年的公共权力措施一样，这是一场艰苦的运动。 私营电力公司称这是有史以来提交给该州选民的最危险的税收措施。 一家公用事业公司的总裁警告选民，该法案“充满了炸药”，是“沿着企业政治所有权路线的新起点”。 另一方面，荷马·T·博恩告诉选民，如果私营公用事业公司击败了这项法案，他们“就电灯和电费而言，会让乡下人扼腕叹息。”

4 年 1930 月 152,487 日，共有 139,901 人投票通过了格兰奇电力法案，54 人投票反对该法案。 尽管许多由私人权力服务的选民反对这项措施，但它以 28% 的多数票和该州 39 个县中的 XNUMX 个县通过。

然而，格兰奇电力法案仅制定了允许县居民组建公用事业区的法律。 最困难的部分还没有到来。 接下来是实际组建公有公用事业公司并使它们进入电力业务的不祥任务。

斯诺霍米什县的战斗

随着格兰奇电力法案的通过，全州农村居民开始组织公用事业小区的进程。 第一个是在 1932 年考虑的。随着选民将富兰克林 D. 罗斯福席卷入白宫，荷马 T. 博恩席卷美国参议院，格兰特县和斯波坎县的居民也投票决定在他们的社区建立公共事业区。 然而，斯诺霍米什县的情况有所不同。

Puget Sound Power & Light 在向农村地区供电方面一直是投资者拥有的公用事业公司的领导者。 公司于1924年成立了农场电气化部门，但仍存在多层次所有制问题。 Puget Power 的所有股票都由 Engineers Public Service Company 所有，该公司由 Stone & Webster 所有。

公共权力倡导者设法在 1932 年的投票中获得了一项措施，以在斯诺霍米什县创建一个公共事业区，但反对派非常激进。 反对这个想法的人的问题是税收和法律赋予PUD专员的谴责权力。 一个自称为斯诺霍米什县减税协会的组织称这项努力“只是对寻求公共工资工作或个人利益的税收支出者和有远见的人的又一次突袭。” 斯诺霍米什县 XNUMX 个社区的市长表示担心，法律将允许没收财产并导致他们失去从私人公用事业公司获得的税收。

最终，该措施以二比一的优势被击败。

四年后，公共权力倡导者再次尝试——而反对者再次提出税收和谴责问题。 埃弗雷特先驱报反对这个想法，该县几乎所有市长都反对。 并且，支持者再次辩称，公有公用事业将使公民在影响服务和运营的政策中拥有积极的发言权，费率会更低，因为它不会受到盈利需求的驱动，以及公用事业将留在社区而不是全国各地的股东。 但这一次有另一个理由投票支持该措施。

联邦政府已经开始在华盛顿东部建造大古力大坝和波特兰以东的邦纳维尔大坝。 按照法律的编写方式，公有公用事业公司优先考虑由这两个大型设施产生的电力。 获得部分权力的想法对斯诺霍米什县的选民来说太有吸引力了。 他们以 13,850 票赞成和 10,463 票反对的结果创建了斯诺霍米什县公用事业区。

该公用事业公司花了一段时间才真正涉足电力业务。 美国最高法院必须解决对公用事业区的约束权的挑战； 对公用事业的优先权存在法律挑战； 有第二次世界大战； 有来自商界的反对； 很难筹集到购买现有电力系统的资金； 并且与 Puget Sound Power & Light 进行了多年的谈判，以达成合适的价格和条件。 最终，这笔交易以 16 万美元的价格完成。

1年1949月XNUMX日，公有权力的梦想终于来到了斯诺霍米什县和卡马诺岛。 PUD 开始从事售电业务。