Del papel higiénico a los transformadores: las normas garantizan la seguridad y la eficiencia de los servicios públicos

Cuando necesitamos ayuda para analizar un producto (cualquier producto), recurrimos al equipo de Normas de PUD para obtener ayuda.

El grupo estudia y analiza a fondo para encontrar las mejores soluciones posibles en lo que respecta a las necesidades de la empresa de servicios públicos. Para todo, desde calcomanías, combustible, herramientas e incluso papel higiénico, el grupo se asegura de que los productos cumplan con los estándares más altos de la PUD.

“Somos los administradores de los materiales”, dijo Tyler, ingeniero principal del departamento de Normas del PUD. “Eso abarca desde el papel higiénico hasta los transformadores. Se trata de equipos, productos químicos, pintura, combustible, cosas que utilizamos en todas partes. Tocamos prácticamente todos los rincones del PUD. Somos una especie de contenedor para un montón de cosas”.

Cada recomendación tiene en cuenta varios factores. El objetivo es ofrecer el mejor valor. Como somos una agencia pública, el PUD debe ofrecer el costo más bajo que cumpla con las especificaciones.

El equipo de Normas también tiene en cuenta otros factores. El grupo trabaja con Asuntos Ambientales para determinar si existen problemas ambientales o si tendrá algún costo desechar un producto una vez que hayamos terminado de usarlo. También tienen en cuenta las limitaciones de la cadena de suministro y las garantías.

Pero hay una consideración que es, con diferencia, la más importante: la seguridad.

“Esa es la consideración número uno, hasta el punto de que ya ni siquiera pensamos en ello”, dijo Tyler. “Si un artículo presenta algún síntoma de no ser seguro, lo averiguaremos muy rápidamente. Los fabricantes nos dirán: 'Oh, nadie dice nada al respecto'. Bueno, lo haremos”.

Si bien es de esperar que recibamos solicitudes diarias, el equipo recibe algunos artículos únicos. En el pasado, Tyler ayudó a buscar calzos para ruedas de vehículos. Se analizaron dispensadores de jabón. Standards analizó qué galletas para perros eran las mejores para llevar a nuestros amigos peludos y encontró los mejores globos Mylar para demostraciones de remolques ARC para garantizar un arco.

Otro proyecto reciente fue determinar qué electrolitos almacenar en nuestro almacén. Recibieron muchos comentarios y analizaron las opciones en cuanto a contenido de azúcar, sabor y método de consumo (como un paquete de porción individual o una jarra grande con bebida preparada).

“Poco a poco, se va reduciendo la cuestión a través de comités y de comentarios”, dijo Tyler. “Con los electrolitos, nos decidimos a decir: ‘Queremos estos productos y preferiríamos que no tuvieran una tonelada de azúcar’. Después, se trata de lograr que todos se pongan de acuerdo sobre los sabores. Ahí es cuando nos encontramos con el desafío”.

A veces, el grupo no puede encontrar exactamente lo que busca. En ese momento, se ponen a trabajar para ayudar a inventar cosas nuevas desde cero. El grupo trabajó recientemente con Everett Engineering para crear un dispositivo de elevación para postes de hierro dúctil para que los equipos los puedan levantar de forma más segura.

“Hicimos una lista de requisitos y ellos construyeron un prototipo”, dijo Tyler. “Es genial poder ayudar a crear un producto que resuelva un problema para el que actualmente no hay solución. Esa es una gran parte de nuestro trabajo: ser solucionadores de problemas”.

La mayoría de los desafíos implican una buena dosis de colaboración con otros grupos del PUD, especialmente el de Construcción de Líneas. El equipo de Normas siempre está trabajando para garantizar que todo lo que el PUD adquiera sea exactamente lo que el solicitante está buscando.

“Las cosas son muy diferentes en el papel que en la práctica”, dijo Tyler. “Puede que se vea genial sentado en una silla de oficina, pero luego lo pones en práctica, como en el campo de entrenamiento, y se hace evidente que lo que sonaba bien no va a ser práctico al final”.